【￥】難航した「樋口一葉」５千円札、月内に印刷開始

財務省は、遅れていた樋口一葉の新５千円札の印刷を５月中に開始することを決めた。
作成に手間取っていた原版が、連休明けに完成するめどが立ったためだ。すでに福沢諭吉の新１万円札（デザインは今のものと変更）と
野口英世の新千円札は印刷が進んでおり、１９８４年以来２０年ぶりとなる３種類の新紙幣は、１１月にも一斉に発行（流通開始）される見通しとなった。

財務省は２００２年８月に新紙幣のデザインを発表し、いったんは今年７月をめどに発行することを決めた。
しかし、新５千円札に使う樋口一葉の肖像画が「顔にしわなどが少なく、細部が描きにくい」（理財局）ために原版づくりが難航。
昨年１２月に予定していた新５千円札の印刷開始を延期し、すべての新紙幣の発行時期を遅らせていた。
試作を繰り返して、ようやく紙幣に使える水準に達した原版は、「人物の特徴が表現されていて、偽造しにくい」という。

印刷が遅れたことで、新５千円札は流通開始以降もなかなか出回らない恐れがあるが、新紙幣を早く行き渡らせるには
冬のボーナス支給前の発行が望ましいため、財務省は１１月に一斉に新紙幣を発行したい考えだ。
新紙幣は紙幣の偽造を防ぐため発行され、角度を変えると色や模様が変わる「ホログラム」や、
傾けると文字や数字が現れる「潜像模様」など、世界最先端の印刷技術を駆使した「ハイテク紙幣」になる。
財務省は２年程度をかけて新紙幣へ切り替える計画だ。

新１万円札は昨年７月、新千円札は同１０月から印刷が始まり、３月末までに新１万円札は８億５０００万枚、新千円札は１３億枚を刷り終えている。

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